我們都曉得明朝有個富豪叫沈萬三，當時的沈萬三是江南一大富賈，具有富可敵國的財富，也被稱為「明朝四大首富」之一，那麼這個沈萬三是有多富呢？竟然能夠這麼大的名氣。

沈萬三的原名叫做「沈富」，大家看這個名字都是帶著財富。以前播過一部電視劇，叫做《聚寶盆》，裡面的沈萬三，他有著一隻十分兇猛的聚寶盆，你只需放進一枚銅錢，就相當於是把錢當種子種進去，那麼那就會像種子一樣生出很多錢來，這樣你的錢只會越來越多，到最後用都用不完。固然電視劇的描畫手法是顯得有點誇大了點，但是的確也是突出了沈萬三驚人的財富。

清代著名文人褚人獲《堅瓠集·聚寶盆》載：沈萬山年輕的時分，家裡貧窮，有一天，夢見一百多個身穿青衣的人求他救命。第二天早上，他見一漁翁捉了一百多隻青蛙，準備剝剮了拿到市場上去賣。萬三聯想到昨夜的夢，動了憐憫之心，就拿錢買下，放生於池中。當天晚上，青蛙們呱呱地叫了個徹夜，吵得他睡不著覺。早晨起床後準備去驅逐，只見它們都環繞著一隻瓦盆蹲著，他很覺得奇異，於是便把那隻瓦盆抱回了家。有一天，萬山的妻子在盆中洗手，把一支銀釵掉在盆中，不料銀釵一變二、二變四，不一會兒已是滿滿一盆，數也數不清。隨後拿金銀來試也是一樣。從此之後，沈萬山開端富甲天下。

據傳說，沈萬三的家產摺合銀子大約有20多億兩。一兩銀子根本上相當於300錢，20*300=6000億錢。這麼多的財富自然有眼紅之人，這其中就有明朝開國皇帝–朱元璋。明末《雲焦館紀談》說得很詳細：朱元璋和沈萬三約好同時開工築城，結果被沈萬三搶先三天竣工，朱元璋在慶功會上舉著酒杯對他說：「古有白衣天子一說，號稱素封，你就是個白衣天子。」這話外表上是誇獎，實踐上曾經隱隱顯露出了殺機，大明江山豈能允許兩個天子並存於世？沈萬三大約也明白樹大招風的道理，所以想主動報效以保安全。明洪武六年(1373)前後，當他得知京城(今南京)要築城牆時，就主動承當了建築洪武門至水西門城牆的任務。當時的南京城牆全長三萬七千一百四十米，合七十四華里多，朱元璋的築城方案，僅造磚一項，便觸及一部(工部)、三衛(駐軍，相當于軍區)、五省、二十八府、一百一十八縣，另有三個鎮。而沈萬三一人擔任的城牆，就占整個工程量的三分之一。

　朱元璋修明長城就是沈萬三出資捐助的，明長城所破費的三分之一的錢都是沈萬三出的，我們曉得萬里長城綿亘萬里，所需求的費用肯定是非常宏大的，那麼沈萬三可以出到三分之一，到後來沈萬三的財富也是惹起了朱元璋的留意，最後是把沈萬三殺了奪了他的財富，朱元璋具有大明整個天下，卻跟一個商人過不去，不可思議沈萬三的財富到底是到了一個什麼的水平了。